Wat betekent "oude wijnstok"?

De term "vieille vigne" ("oude wijnstok" ) die op sommige wijnetiketten wordt gebruikt, wordt verondersteld aan te geven dat de wijn gemaakt is van wijnstokken die als oud worden beschouwd. Deze term wordt echter niet geregeld door een specifieke wetgeving en kan dus betrekking hebben op verschillende wijngebieden. Bovendien wordt algemeen aangenomen dat oudere wijnstokken betere wijn produceren, maar ook dit is niet altijd waar.

"Oude wijnstok"... een relatieve leeftijd

Aangezien er geen wettelijk kader bestaat voor deze term, betekent het gewoon dat de wijn die erop staat gemaakt is van de oudste wijnstokken op het domein. Men denkt dat wijnstokken van minder dan 20 of 25 jaar oud niet als 'oud' kunnen (mogen) worden omschreven, omdat ze vanaf die leeftijd 'volwassen' worden. Maar afhankelijk van de omstandigheden van aanplant, productie, bodem, de kwaliteit van het plantmateriaal en de druivensoort, kan deze prachtige plant gelukkig meerdere eeuwen oud worden! De oudste wijnstok is te vinden in Maribor, Slovenië, waar hij 400 jaar geleden werd geplant. Er zijn ook wijnstokken die dateren uit de 19e eeuw in Frankrijk. Met andere woorden, de term "oude wijnstokken" kan net zo goed verwijzen naar jonge wijnstokken van 25 jaar oud als naar oude wijnstokken van meer dan 100 jaar oud. Deze relatieve leeftijd hangt af van de gemiddelde leeftijd van de wijnstokken op het domein. Het beste is om de vraag te stellen over de leeftijd van de wijnstokken die gebruikt zijn om de wijn te maken.

Maken oudere wijnstokken betere wijn?

Wettelijk gezien mag je wijn maken van wijnstokken van 3 jaar oud. Kwaliteitswijnen gemaakt van wijnstokken die minder dan 10 jaar oud zijn, zijn over het algemeen licht en vol frisheid. Tussen 10 en 20 jaar oud zijn de wijnstokken levendiger en moet hun kracht onder controle gehouden worden om te vermijden dat ze wijnen zonder persoonlijkheid produceren. Wanneer de wijnstokken 20 of 25 jaar oud zijn, stabiliseren de opbrengsten zich en neigen ze naar een daling. Als de bodem (geen al te harde rotsen) en de productieomstandigheden (kwaliteit van het plantmateriaal, spaarzaam gebruik van meststoffen) het toelaten, gaan de wortels dieper. Er wordt aangenomen dat wijnstokken met diepe wortels en gecontroleerde opbrengsten wijnen produceren die rijker, geconcentreerder en voller van smaak zijn en meer uitdrukking geven aan de kenmerken van hun terroir.